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“我觉得从来没人怀疑过巴里，他口风很紧。但有几次我喝多了，说漏了嘴，就有人找上我。我跑回家，把宝石藏起来，不敢碰。当时我在等退伍通知，然后法院传我去他的审判。他被判无期之后，我找了个和他单独在一起的机会，想和他谈个条件，告诉我他那份在哪。我会取走合理的一部分，然后照顾好他的家人。想都别想。他不信任我，他不信任任何一个足够聪明机灵的人。嗯，他要自己搞定，不出一点问题，然后好好补偿他的妻子和女儿们。

“我自己的那份三年没动，后来我需要用钱，要买块地，地价划算。在国内卖掉宝石，这个风险我担不起。玛莎和我去度了个假，去了墨西哥。我在那边联系了些人。我被宰了一刀，但至少觉得保险。我只拿到四万多一点，然后每过一阵子往生意里投一点。我很小心，但他们找上我，拿净资产说事，想控告我欺诈，说我隐瞒收入。为了那该死的四万块，我花了十万块来摆脱诉讼。所以我不能告诉你，我不能冒这个险。逃税没有追诉期，到现在他们还可以把我关起来，因为我没有申报海外的所得。我在他们的记录上劣迹斑斑，他们每年都要来搞我，永远也不会停止。看在上帝的份上，让我走吧。”

我给他松绑，扶他起来，搀着他走进卧室。他坐在床边，秃头垂在光溜多毛的膝盖上，哭了起来。

“我不舒服，”他说，“我真的不舒服，麦基。”

他缩成一团，牙齿打颤，嘴唇发紫。我把他的衣服扔过去，他飞快穿上。

“这是哪？”

“离你家大概两英里。差不多三个半小时前，我们从俱乐部出来。没有人找你。”

他瞪着我。“你知道你刚才的样子吗？看上去，把我弄死你会很享受。”

“我不想在这种事上耗时间，乔治。”

“你那种搞法，我受不了。”

“谁都受不了，乔治。”

他摸摸秃顶。“在哪？”

“浴室里。”

他蹒跚进去。过了一会，他走出来，头发复原，但他憔悴的脸庞让假发显得更假。他坐回床边。我们俩，一个是施害者，一个是受害者。一般来说，我们之间应该充满敌意，但很多时候却并非如此。这种关系开启了太多的情感冲突。暴力独立于外，仿佛一阵轻风吹过，为我们留下共同的经历。他急于让我知道他已经调整过来，我则急于让他相信我别无选择。

“你是卡洛维的朋友？”

“不是。”

“我好心好意给那个呆逼写了封信，他没怎么理我。”

“我是通过他找到你的。”

他好像没听见我的话。“卡洛维对任何越界的搞法都紧张得要命。他会检查飞机，四处查看，就在他的肥脑袋上面，有些固定降落绳索的支架就是纯金的。我拿这个和戴维开玩笑，他一点都不觉得好笑。他对什么都特别严肃。老天，他知道把钱留住能翻倍之后，往家里寄钱的时候备受煎熬。我在加尔各答有一辆私家车和一个私家车库。在这边，我也有老婆和两个孩子。但戴维与我的不同在于，他觉得自己能永远活下去。”他剧烈抖动，“崔维，能送我回家吗？我感觉很不好。”

我开林肯送他回家。我租来的车停在他的车道上，那辆胜利也在三车车棚里，停在一辆小旅行车旁。我把林肯开进剩下的车位。房子后部的灯光亮着，我和他走进大厨房。厨房中央有一张大理石台，果木墙壁上挂着一排铜锅。

盖丽·布瑞尔走进来。她穿着一件白色大翻领的粉红色睡衣，金发蓬乱，双眼在灯光下眯起。

“亲爱的，我有点不舒服。”乔治说。

“他着凉了。”我对她说。

她接过乔治，走到门边，转头说：“等我一下，崔维。”

我在冰箱第二层找到一瓶冰的塔伯啤酒，然后靠在大理石台上喝起来，觉得不真实。我走在现实的薄层上，踩着不舒服，会陷下去。如果走得太久，踩到脆弱的地方，就会掉下去。我想下面一定漆黑一片。

十五分钟后，她回到厨房，看见我在喝啤酒，自己也拿了一瓶。她梳了头，眼睛也适应了光线。

她靠着不锈钢水池，喝了口酒，说：“他吐了。我给他开了电热毯，让他吃了粒安眠药。”

“他只是情绪不太稳定。”

“你第一次来布瑞尔家，这架势可不得了啊。”

“你为什么要我留下？”

“你就不能等我们把这事处理完，非得这么甩手就走吗？”

“现在是凌晨四点，我不在状态。”

“你给他带来什么坏消息吗？”

“我不明白你的意思。”

“乔治一直在拆东墙补西墙，手头越来越紧。我想省着点过日子，可他不听。任何小事都可能成为最后一根稻草，然后天就塌下来。”