巧克力时代 2 因为这是我的血脉 20 新的开始（第7/8页）

这比我的演讲好太多了，不过应该指出的是，尽管查尔斯·德拉克罗瓦有很多练习的机会，但要说明，这位同事的目标比我自己的要远大一点。他从来没有对我说过有关巧克力城市的事情，这个词对我来说很荒唐。我在人群中穿梭，停下来和沙伊·品特简短地聊了几句。接着我看到了出现在“还我可可”集会上的弗里曼博士，他握了握我的手：“非常感谢你邀请我。你今年夏天可要来给我们演讲一次。你很有远见，安雅。很有远见！”

当我到达宴会桌的时候，我临时聘请的一位女服务员告诉我，有人在外面等我。如果我告诉你，我不希望是温，那我就是在说谎。

我走进走廊，这里没人。我走下楼梯，发现胖子在楼梯的尽头。他出了很多汗，脸色红润。不用说，他没有被邀请。在下一层楼梯，我能看到他的保镖，那是个新人。胖子通常独自行动。

“胖子。”我轻轻说道。当我离他足够近时，他亲了下我。他的嘴唇差不多猛地撞到了我的脸颊上。“什么风把你吹到了这儿？”

“听说这里有个派对，”他说道，“你和你的朋友们在我的酒吧里待了这么多年，我却没被邀请。我很受伤。”

“我认为你不会有兴趣参加。”

胖子抬头看看楼梯：“这个——你叫它什么？——健康可可场所？”

“我去找过你，但你不喜欢这个主意。”

“也许是这样。我以为最后你不会去实施它。”胖子说道。他把我拉近，湿热的呼吸喷在我的皮肤上，他在我耳边低语：“你确定要做这个，安妮？你确定你想要四面树敌吗？还有时间容你改变主意。你为你哥哥想想，还有你的妹妹。我知道你已经有足够多的敌人了。大野友治、索菲娅·比特、米基·巴兰钦。你真的想让我也成为其中一员？”

我把他推开了，我确定他是在吓唬人。就算没有，距离俱乐部开张还有好几个月，这意味着如果有必要，我还有几个月的时间来和他达成某种和平协议。我也许有点蠢，但确信能用自己的想法说服他。胖子爱我的父亲，我知道自己在做着父亲想让我做的事情，只是不想在今天晚上讨论这件事。“好了，”我说道，“祝你晚安。”我必须回去照顾我的客人了。

我头也不回地走上楼梯。

派对结束后，我拿起一个茶壶，斟满杯子，查尔斯·德拉克罗瓦静静地走到我旁边。“你做得很好，”他说道，“这是一个伟大的夜晚。这是一切重新开始的地方。”

“只有你这么说。‘巧克力城市’？”

“我认为它有很好的戏剧效果。人们喜欢戏剧效果，安雅。他们会印象深刻。”

我品尝了手中的饮料。我按照西奥信中的说明做的，但味道有些重，还略微发酸。派对上没人注意到这点，但我知道应该是有些配料在混合的过程中变质了。西奥告诉我没有什么好的巧克力替代品，也许他是对的。茶壶已经空了一半，也许我是个过度敏感的女主人。我又抿了一小口。当我环顾四周时，我看见了温，他站在房间那头，挨着斯嘉丽和盖布尔。我没有看见他来。尽管如此，他是为我而来。那一刻，我的心，我谦卑的、健忘的心，想不到比那双眼睛、那双手、那张嘴更重要的东西。我想对他说，原谅我，我知道我会伤害你，我的确也这么做了。我不知道我为什么是这个样子。我不知道我为什么要这么做。求求你，温，不要放弃我。就算我不完美，请再给我一点爱。“谢谢你。”我刻意压低了声音。他听不到，但我确信他看见了我的嘴唇在动。他没有穿过房间来找我。他没有回应我，哪怕是一个微笑。我还没有被原谅，还没有。过了一会儿，他举起了酒杯。我也模仿他举起酒杯，将苦涩的饮料一饮而尽，只留下杯中残渣。

[1]　斯蒂芬·克莱恩（Stephen Crane， 1871—1900），美国现实主义文学家，其代表作《红色英勇勋章》（The Red Badge of Courage）奠定了他在美国文坛上不可动摇的地位。——译注（本书中注释如无特别说明，均为译注）

[2]　中国指套，又被称为手指扣，是一个管状弹性小玩具。游戏方法是左右手各伸出一个手指插进管子里，在不破坏管子的前提下把手指拔出来。通常结果是越想使劲拔出来，它会把手指扣得越紧。

[3]　中间儿综合症（Middle-child syndrome），心理学名词，指家庭里排行老二或排在中间的孩子容易被忽略或被排斥。

[4]　斯嘉丽的英文名Scarlet又有“猩红色”的意思。

[5]　Waking dream，医学名词，是指清醒时做的梦。

[6]　维多利亚时代盛行女性束腰，有些女性因过度减肥瘦身而经常容易晕倒。