13.防卫技巧（第5/6页）

这时，她一下子想了起来：那是在乔丹学院的休息室里，院士们都在听阿斯里尔勋爵讲话，是帕尔默教授提到了埃欧弗尔·拉克尼松。他当时用的是“披甲熊”这个词，莱拉当时不明白它的意思，而且她也不知道埃欧弗尔·拉克尼松是披甲熊。可是，当时他是怎么说的来着？斯瓦尔巴群岛的国王非常自大，能被人夸得忘乎所以；还说了些别的，要是她能想起来该有多好——可是从那时起发生了多少事情啊……

“要是你父亲被斯瓦尔巴群岛的熊看押的话，”埃欧雷克·伯尔尼松说，“那他是逃不掉的。那里没有木材，没办法造船。不过，如果他是贵族，他会受到优待。他们会给他提供一座房屋，让他住在里面，会派一个仆人服侍他，还会给他提供食品和燃料。”

“埃欧雷克，披甲熊会被打败吗？”

“不会。”

“也许……会上当受骗？”

他停下来，不再去啃咬那块肉，眼睛直直地看着她。过了一会儿，他说：“披甲熊是永远也不会被人打败的。你已经见过了我的盔甲，现在你来看看我的武器。”

他把那块肉扔到地上，伸出手掌，掌心朝上给她看。黑色的熊掌上满是粗硬的老茧，足有一英寸多厚，手掌上的每只尖爪至少有莱拉的手那么长，像刀子一样锋利。他由着莱拉满怀好奇地用手去摸那些尖爪。

“一巴掌就能打破海豹的头，”他说，“或者打断人的背，或者扯下一条胳膊还是腿，而且我还能撕咬。要不是你在特罗尔桑德拦着我，我早就把那人的脑袋像鸡蛋似的敲碎了。好了，关于力量就说这么多。现在说说计策。你是没法让熊上当受骗的。想看看证据吗？拿根棍子，跟我比画比画。”

莱拉迫不及待地想试一试。她从积雪覆盖的灌木上折下一根树枝，扯掉所有枝丫，像长剑似的噌噌左右挥舞着。埃欧雷克·伯尔尼松坐在地上，等待着，两只前掌放在大腿上。做好准备后，莱拉面对着他，但她不想直接去刺他，因为他看上去是那么温和。于是，她只是挥舞着那根木棍，左右虚刺，一点儿也不想碰着他，而他也一动不动。这样虚刺了几下，每次他都毫无反应。

最后，莱拉决定冲他直直刺过去，她打算不用力气，只用木棍碰到他的肚子。这时，他的爪子却迅速向前伸出来，轻轻地把木棍弹到一边。

莱拉非常惊讶，又试了一次，结果还是一样。他的动作比她敏捷、准确多了。她试着认真地挥动木棍去刺他，像剑客舞动长剑，但一次也没有碰到他的身体。他仿佛事先知道她的意图，莱拉刺向他脑袋的时候，他巨大的手掌一下子就把木棍拨到一旁，毫发无伤。而当莱拉想着虚晃一招的时候，他压根儿就一动不动。

莱拉开始焦躁起来。她发起了猛烈的进攻，使出浑身解数抽打戳刺，但一次也没能突破他手掌的防线。他的两只手掌四处出击，无所不在，既能及时地躲避她，又能精准地阻挡她。

最后，莱拉感到了害怕，她停住了手。穿着皮衣的她已经出汗了，她精疲力竭，上气不接下气，而那只熊却依然岿然静坐。就算她拿的是一把能置人于死地的真剑，也无法伤他一丝一毫。

“我打赌你能拦截子弹。”莱拉说着，把木棍扔到旁边，“你是怎么做到的？”

“就是因为我不是人类，”他答道，“这就是你永远也无法欺骗披甲熊的原因。我们能看透各种计策，就像能看见胳膊和腿一样清楚明白。我们能用一种人类已经忘却的方式了解事物。但你是知道的，你能看懂那个符号阅读器。”

“这不是一回事儿，对吧？”莱拉说。她发现此时的熊比发怒的熊更让她紧张。

“是一回事儿，”他说，“据我所知，成年人读不懂符号阅读器。我跟人类打仗就好比你跟成年人一起看符号阅读器。”

“是的，我想是这样，”她说，心里既困惑又不情愿，“这是不是说我长大后就会忘了看它的方法？”

“谁知道呢？我从来没见过符号阅读器，也没见过有谁能看得懂它。也许你跟别人不一样。”

他又趴在地上，继续去啃咬那块肉。莱拉刚才解开了自己的毛皮外套，冷空气侵袭进来，她只好又把外套系好。总而言之，这段插曲让她感到不安。当时她很想当场问问真理仪，但天气太冷了，而且因为得继续赶路了，别人也在呼唤她。莱拉把那个空罐子放回法德尔·科拉姆的工具袋里，然后拿起埃欧雷克·伯尔尼松做的那个装着间谍飞虫的马口铁罐子，把它跟真理仪一起放在自己腰间的袋子里。等到他们再次上路的时候，她又高兴起来了。

几位头领已经同意了李·斯科斯比的意见，等他们抵达下一站的时候，他们就会给热气球充气，这样他就可以从空中进行侦察。莱拉理所当然地想跟他一起乘热气球飞行，但也理所当然地没有得到批准。但在抵达下一站之前，她和他乘坐同一架雪橇，一路上缠着他不断地提问。