序曲：会面（第6/10页）

“小心，老朋友，”法师警告道，“莫非你准备干扰历史洪流的方向？”

“我从不插手，”阿斯特纽斯回答，“相信你也很清楚。我是个观察者、记录者。面对任何事情，我都保持中立。我知道你的计划，我也知道这世界上每个活人的计划。因此，雷斯林·马哲理，听我一言，记住我的警告。你眼前的这个女子受到诸神的宠爱——正如她的名字所暗示的一样。”

“受到诸神的宠爱？我们不全都是吗，神眷之女？”雷斯林再度面对克丽珊娜问道。他的声音如同他的黑天鹅绒袍子般柔软。“这不是写在米莎凯白金碟里吗？这不是那个神圣不可侵犯的伊力斯坦的教导吗？”

“是的。”克丽珊娜缓慢地回答，怀疑地看着对手，等待他进一步的嘲弄。但是他金属般的脸孔是认真的，他突然之间换上了一副学者的面具——聪明、睿智。“上面的确这样记载着。”她冷笑着说，“我很高兴你曾经读过圣白金碟里面的记载，虽然很明显你没有从里面学到什么。你还记得里面也写着……”

阿斯特纽斯不屑地打断她。

“我已经和你们耗掉了不少时间。”这位历史学者跨过前厅的大理石地板，“当你们准备好离开的时候，拉铃通知贝传。再会，神眷之女。再会……老朋友。”

阿斯特纽斯打开门。图书馆的寂静流进房间里，将克丽珊娜包围在令她精神一振的凉意中。她感觉到自己再度恢复了自制力，因此放松下来。她的手松开了护身符。她优雅地、礼貌地向阿斯特纽斯鞠躬道别，雷斯林也是一样。接着门在历史学者的背后关了起来，两人第一次独处在同一个房间中。

有很长的一段时间，没有人开口。最后，克丽珊娜觉得帕拉丁的力量流遍全身，转过身面对雷斯林。“我忘记了是你和你的同伴一起找到圣碟的，所以你当然曾经读过它。我很想要和你继续讨论里面的记载，不过，有句话我必须先说在前头，雷斯林·马哲理，以后我们如果再有机会打交道，”她冷静地说，“我要求你对伊力斯坦抱着最起码的敬意。他——”

她惊讶地闭上嘴，警觉地看着法师瘦削的身体似乎在她面前彻底崩溃。

雷斯林抓着胸口，不停地咳嗽，挣扎着要呼吸。他步履不稳，如果不是因为手中的法杖，他早就倒在地上了。克丽珊娜一时之间忘却了自己的嫌恶和恶心，本能地伸出手放在他的肩膀上，喃喃地念诵医疗祷文。在她掌心下的黑色袍子柔软又温暖。她可以清楚地感觉到雷斯林的肌肉在不断地抽搐着，体会到他正承受着极大的痛苦与煎熬。她的心中充满了同情。

雷斯林挣脱了她，把她推到一边去。他的咳嗽慢慢地缓和下来。在恢复了正常的呼吸之后，他嘲弄地看着她。

“不要在我身上浪费你的祈祷，神眷之女。”他苦涩地说，从袍子里面拿出一块手绢擦拭嘴唇。克丽珊娜可以清楚地看到上面沾满了鲜血。“我的疾病是无药可医的。这就是我的牺牲，我为了我的法力所付出的代价。”

“我不明白。”她喃喃自语。她还清楚记得黑袍柔软的触感，手不由自主地抽搐起来。她心不在焉地将手藏到背后去。

“你不明白吗？”雷斯林反问，那双金色的眼睛仿佛直达她的灵魂深处，“你为了你的神力付出了什么代价？”

在微弱的火光下，勉强可以看见克丽珊娜的双颊如同法师的双唇一样沾染了淡淡的血色。她警觉于对方的刺探，别过头，依旧看着窗外。夜色已经降临帕兰萨斯。银月索林那瑞是黑暗星空中银色的光源，和它一起出没的红月则尚未升起。黑月——她心中暗想，在哪里？他真的能够看见吗？

“我得走了，”雷斯林的喉中发出呼吸的奇异声响，“刚刚这阵发作让我非常虚弱。我必须休息。”

“当然。”克丽珊娜又恢复了冷静。所有的情绪都被她小心地塞回应该在的地方，她转过身再度面对他。“多谢你来……”

“但是我们之间的事情还没有处理完，”雷斯林柔声说，“我很希望能有个机会让你知道，你所信奉的神，他的恐惧是毫无根据的。我有个建议。在大法师之塔里和我碰面。你会看到我所有的藏书，了解我正在进行的研究。当你看完之后，你就会放下心中的大石。正如同白金碟中所说的，我们只对未知感到恐惧。”他又朝她走了一步。

克丽珊娜对他的提议感到惊讶，睁大了双眼。她试着要躲开他，但是她竟然不小心让窗户挡住了自己的退路。“我不能……去那座塔。”他不停靠近的身躯让她开始结巴，呼吸不顺。她试着要绕过他，但他微微挪动手中的法杖，堵住了她的去路。她试图冷冷地继续说下去。“那里的法术会阻挡一切……”