Cuatro（第2/4页）

“艾伦上一次来这边是什么时候？”

怀疑让她平和的脸庞紧绷起来。“你该不是什么警察之类的人吧？”

“不是，绝对不是。”

怀疑退去之后，她点了点头。“他来来去去的，一会带她上船，一会住她家里。大概一个月前，有一天船不见了，把她一个人留在那里。房子外面挂上了出售的牌子，她基本上待在房子里面。他们说她开始酗酒，所以小艾伦也许真的走了。”

“对凯西来说，也许走了更好。”

“他让凯西没脸见人。大家知道发生了什么事，他们知道克尔甩了她。小艾伦骂她，其他人也听到了，然后笑话凯西。我狠狠地抓坏了一个人的脸，他们就不敢在我面前笑她了。凯西现在最不需要的，就是更多的麻烦。你记住了。我觉得她经不起任何一丁点的麻烦。”

“我没打算给她找麻烦。”

“她现在看起来很好，瘦得像个小女孩。”她叹了口气，“我，我好像就一直横着长。”

凯西抱着一个用橡皮筋捆住的、压扁的白色盒子走下来，踩得楼梯嘎嘎作响。“信在最下面，”她说，“还有这张照片。”她给克里斯蒂看看，然后拿给我。是一张快照。一个强壮的男人坐在一幢老房子门廊台阶的顶端，咧着嘴笑。一个安静漂亮的女人穿着碎花裙，坐在他身旁。男人双手搂着一个淡黄色头发、眯着眼睛的女孩，五岁上下的样子。小女孩靠在他身上。一个更小的女孩坐在她妈妈的腿上，手指塞在嘴里。

“往事，”凯西惆怅地说，“如果当时有人过来，告诉我们全家人将来会怎样。你说，那样能不能改变什么？”

“我希望现在就有人过来，”克里斯蒂说，“给我们透露一点消息。我们该时来运转了，姐。咱俩都是。”

我站起来。“我去办事，回来的时候接你，凯西。”

“要等你一起吃午饭吗？”克里斯蒂问。

“不用了，我不知道要忙多久。”

坎多岛的城区是一片宽阔地带，一条高速路从中穿过。城区位于岛西南端的跨海桥附近，1960年人们让它焕然一新，建造了现代化的加油站、滨海汽车旅馆、餐厅、礼品店、航海用具店、船坞和邮局。

我在巨大的埃索加油站里停车，加油站经理在柜台后面填库存清单。他是个弯腰驼背、满脸皱纹、形容枯槁的人，一头看似布满灰尘的黑发，他叫洛罗·乌提斯。他招呼我，带着售货员惯有的审慎目光。

“乌提斯先生，我叫麦基。我想了解一下一个叫安布罗斯·艾伦的人眼下在什么地方。我们的记录显示他为你工作了几个月。”

“小艾伦，没错。他在这工作过。有什么事吗？”

“例行公事而已。”我从钱包里取出一张纸，看了看，又放回去，“三月份他在迈阿密海湾道酒店，有一张两百一十二美元二十美分的账单没付清。酒店把这事交给我所在的机构去处理，他当时登记的地址是坎多岛。”

他咧嘴一笑，露出满口坏牙。“大概是小艾伦先生疏忽了。你要是碰到他，说不定他掏出身上的零钱，就把账还了，还会给你一大笔小费，麻烦你跑了这么一趟，先生。”

“我不太明白你的意思，乌提斯先生。”

“他二月份从这辞职，然后突然间发了大财。”

“他继承了遗产吗？”

“这不好说。大家对他的钱有不同说法。他走了一个月，然后开着一艘自己买的大游船回来，穿着新衣服，带着银币那么薄的金表。要我说，是一个女人给了他钱。他是那种能让女人想都不想，就为自己做事的男人。他一来这里，就搬过去和巴里家的姑娘一块住，真像那么回事。那时候她们的老妈还在世，去年的事。她们运气很差，两人都是。凯西是个非常好的小姑娘，但艾伦很快就搞上了她。艾伦有钱了，就把她甩掉，搬到阿金森太太家里。她以前是这里的老顾客。我以为她绝对不会接受这种事，但她接受了，也让我丢掉了一个顾客。天知道艾伦现在在哪，但也许阿金森太太知道，如果你能让她和你谈谈艾伦。我听说她对这事很敏感。这边的人恐怕有一个多月没见到小艾伦了。”

“他是个让你满意的员工吗，乌提斯先生？”

“如果不满意，我不会留他。是啊，他干得不错。他是个手脚麻利的人，忙的时候能帮上不少，也很会修东西。这一行喜欢他这样的人。他总是面带笑容，也总会给自己找事情做。他对女顾客，好看的那些，也许有点过于殷勤了，喜欢搭讪，但没人投诉。说实话，他辞职我很遗憾，这年头，找的人都不愿干活。”

“在钱方面，他靠得住吗？”