涡堤孩（第17/27页）

于是渔人的妻子走到她旁边，深深福了一福，说道——

“我在你高贵敬天的夫人面前，披露我的心。我一定得告诉你，若然这恶姑娘是我的女儿，她的两肩中间有一点紫蓝的记认，还有她左足背上也有一点。只要她愿意跟我出这个厅堂去——”

培托儿达抗声说道，“我不愿意在那个村妇面前解衣。”

“但是在我面前你是愿意的，”爵夫人很严厉的说道，“你跟我到那里房里去，这仁善的老太太也来。”

三个人出去了，堂上剩下的人鸦雀无声的静候分晓。过了一会，他们回了进来，培托儿达面无人色，爵夫人说道——

“不错总是不错，我所以声明今天女主人所说的都已证实。培托儿达的确是渔人夫妇的女儿，大概你们旁观人所要知道者也尽于此。”

爵爷和夫人领了他们养女走了出去，爵爷示意渔人和他妻子也跟了去。其余都私下议论。涡堤孩一肚子委曲，向黑尔勃郎怀里一倒放声悲泣。

第十二章　他们从皇城动身旅行

林司推顿的爵士（黑尔勃郎）并不愿意那天纷乱的情形。但是事实上既已如此，他反而觉得很满意，因为他的娇妻临事如此忠实，恳切，尊严。他心里想“如其我果然给了她一个灵魂，我给她一个比我自己的还强些，”他所以赶快来慰藉悲伤的涡堤孩，打算明天就动身，因为出了这桩事体以后，她对于这地方也不会再有多大兴会。但是舆情对于她还是没有改变。非常事实的发现往往有些预兆，所以培托儿达来源的证明也没有引起多大的惊异，众人很多反对她，因为那天她行为过于暴烈。但是他们夫妻不很知道这情形。他们再也不愿多麻烦，所以三十六策走为上策。

明天一早一驾清洁的马车已经在客寓门口等涡堤孩。黑尔勃郎和他从人的马也都预备好了。骑士刚领着他夫人走出门来，一个渔装女郎走了上来。

黑尔勃郎说道，“我们不要你的货，我们正在动身。”

女郎啜泣起来，他们才觉察她是培托儿达。他们领了她重新进去，一问才知道公爵夫妇怪她那天行为过于焦躁，不愿意继续养她，虽然给了她一份很厚的嫁奁。渔人夫妇受了他们奖赏，那天晚上已经回他们天地去了。

“我想跟他们同回去，”她接着说，“但这老渔人，人家说他是我父亲——

“他们说的不错，培托儿达，”涡堤孩插口道，“那天你以为喷泉人者确实对我说的。他教我不要领你一起回林司推顿城堡去，所以他泄露这机密。”

“然则，”培托儿达说，“我的父——既然如此——”我的父说道，“我不A你，除非你脾气改过。你要跟我们独身穿过这树林，那才证明你爱们。但是不要再摆女爵主架子，你要来就是个渔娘。”我很想听他吩咐，因为全世界都已经不认识我，我愿意和我穷苦的父母独自过一世渔家女的生活。但是，老实说，我实在不敢进森林去。里面多是妖精鬼怪，我又如此胆小。但是有什么办法呢？我此时无非来向林司推顿的贵妇赔罪，求她饶恕我前天种种无礼。夫人呀！我知道你是一番好意，但是你不知道我听了你的话好像受伤一样，我又骇又怒，忍不住滚出了许多卤莽疯狂的说话。宽恕我吧！宽恕我吧！我是如此十分倒运你只要替我设身处地想想，昨天开宴之前，我是如何身分，但是我今天呢？

她涕泗滂沱说了这一番话，她的手抱住了涡堤孩的项颈。她也感动得很动半晌说不出话来，但是末了她说——

“你跟我们一起到林司推顿去吧，一切都照我们前天的预算，只要你仍旧叫我的名字，不要什么夫人呀！贵妇呀，闹不清楚。你要知道我们从小的时候彼此交换，但是从今以后我们住在一起，再没有人力能够分散我们。但是第一件事就是你陪我们去林司推顿。我们犹如姊妹一样，有福同享，快在此决定吧。”

培托儿达满面羞容飘过眼去望着黑尔勃郎。他看她受了这样委曲，早动了恻隐之心，连忙伸出手来挽住了她，亲亲切切的请她放心，他们夫妇总不会亏待她。

他说，“我们会派人去关照你父母为什么你不回家，”他接着替那对老夫妇想法子，但是他觉得培托儿达一听见提起她父母就双眉紧蹙，他就将话岔了开去，再也不提。他就携着她手，送她上车，其次涡堤孩；自己骑上马，并着她们的车欣欣上路，一会儿出了皇城，将种种不快意的经验一起弃在后面；二位女眷坐在车上也说说笑笑，吸着新鲜空气，浏览着乡间景色。