三（第8/16页）

“嗯……大约是十分钟前。”

之前虽然三绘子说她来不了，但很显然她又跟在后面跑来了。

——难道她突然请到假了？

公司的暑假至少要提前一周申请才行。如果一下子有太多员工请假的话，公司也很麻烦。离开神户之前，自己也没听说三绘子申请了假期。难道是她没请假就跑来了？还是之前一直瞒着，想到时候给自己一个惊喜？

——还真像是三绘子干的事呢！

看看时钟，已经快要九点了。

省吾等到养母洗澡回来，告诉她三绘子好像来了，他去接她，然后就跑出了旅馆。

从旅馆到车站有十分钟的车程。

车站前果然有个“绿洲咖啡店”。

乡下咖啡店店面都会比较大，因为房价便宜，不用过分在意空间利用的问题，所以桌子和桌子之间的距离很宽。

店里客人很少，而且只有当地的年轻人、穿登山服的男人、学生模样的青年……清一色都是男人。别说三绘子了，店里连一个女客都没有。

——她发生什么事了吗？

一个应该是三绘子的女人，在省吾洗浴结束的十分钟前给旅馆打了电话。之后省吾又等了养母五分钟，再加上坐车的十分钟——也就是说，打完电话到现在已经过去了二十五到三十分钟。

可能三绘子听说他在洗澡，以为会洗很久，长时间待在咖啡店既尴尬又无聊，所以便撂下电话离开这里了吧。

省吾点了杯冰咖啡，询问了一下女服务员。

“大概三十分钟前，有没有一个女客人来过？”

“女的吗？”服务员歪着头想了下，“您指的是哪位呢？”

“是个过来旅行的。”

“三十分钟前是有两、三个人来过，但都是本地人。”

“这样啊……”

省吾叼着烟想了想。

——对了，她一定是想反正都要等，知道了咖啡店名字之后便用公用电话给旅馆打了电话。听说我不会马上到之后，应该就跑到哪里闲逛去了。

只能是这样。

三绘子是个想到什么就会马上做的人，即便是旅行，也会贪婪得想要看看整片土地。在咖啡店闲待着让时间流逝，对她来说也是种浪费。

——但是，现在时间也太晚了。

省吾很担心独自在乡间的夜晚街道中闲逛的三绘子。本来也没有必要特意约在这种地方见面，两人明明可以约在旅馆见面。三绘子之前已跟省吾的养母见过很多次了，大家也都认可了两人的关系，实在没有见外的必要。

省吾又等了30分钟，已经十点了，三绘子还没有出现。

“太奇怪了……”

省吾将第三根烟掐灭在烟灰缸中。

晚上十点四十五分。

省吾已经在绿洲咖啡店待了四十多分钟了。

“约好的人还没到呢！”他向女服务员解释道。

这时，店里的电话响了。接电话的女服务员拿起电话：“哎？对，这里是绿洲咖啡店。您要找住在碧波楼菊之间的客人吗？请等一下。”

说完她环视了一下店里。

碧波楼菊之间的客人指的自然是省吾。

“找的是我。”

省吾急忙跑过去接起了电话。

他想打电话的人肯定是三绘子。的确，从听话筒中传出的声音是个女人的声音，但却不是三绘子的。

“是客人吗？这里是碧波楼。请您赶快回来一下，跟您一起来的女士情况有些不妙！”

“不妙是指？”

“总之，请您赶快回来。”

对方的声音听起来很焦急。

省吾想，可能是养母突然得了急病。虽然养母最近身体状况不错，医生也允许她出来旅行，但毕竟是上年纪的人。

省吾坐着计程车从车站赶回了湖边的旅馆。

一进入碧波楼的大门，就看见两名穿制服的警察站在那里。旁边的女佣一看见省吾，脸上就现出了惊恐的神情。

“就是这位。”她对着警察说道。

“发生什么事了？”

省吾看看女佣的脸又看看警察的脸问道。

“跟您一起来的客人去世了。”

女佣战战兢兢地回答。

“……去世了？”

省吾连鞋也忘了脱，只是呆呆地站在那里。

省吾冲进菊之间的时候，只看见诹访子正躺在褥子上，脸上盖着白布。

枕边坐着一位穿白衣的男人，应该是医生。除了医生以外，房间里还有五、六个男人，其中有三个人是穿着制服的警察。

虽说省吾有些心慌意乱，但还是很快就明白了——这肯定不是普通的死法。

“究竟是什么毒以及下毒的份量要等到解剖之后才能知道，但可以肯定她是被毒死的。”

医生好像在向谁解释着什么，这几句话也进入了省吾的耳里。

省吾的手里握着一张名片，

长野县警察总部搜查一课 警官 山内昭三