第二章（第3/11页）

乐队窸窸窣窣地穿过暗影走上舞台，过不了多久，他们就会大声奏乐令大家无法交谈，这是他们三个开始认真赌博的信号。

“今晚是我的幸运之夜，”卡里说，“我的右臂会带来13把连赢。”

乔丹微笑起来。卡里的热情总能感染他。乔丹只知道他叫“算牌”卡里，这个绰号是他在21点桌上赢来的。乔丹喜欢卡里，因为他总是滔滔不绝，而他的话题又罕有需要人回答。这令他在这个小组里必不可少，因为乔丹和梅林那孩子都不怎么说话。戴安娜这位百家乐陪赌虽然时常微笑，但也不善言辞。

卡里五官小巧而洁净的深色脸庞因自信而泛光。“我会掷一小时不失手，”他说，“我会掷出几百个点数却没有一个七点。你们跟着我下注。”

爵士乐队奏响引人注意的起始乐，就像在附和卡里。

卡里热爱骰子，但他技巧最好的是21点，因为他可以算清牌盒里的牌。乔丹热爱百家乐，因为在那里全无技巧或算术。梅林热爱轮盘赌，因为那对他而言是最神秘、最具魔力的赌博。但今晚，卡里宣布自己在骰子桌上将会战无不胜，所以他们都得陪他玩，沾他的好运。他们是他的朋友，所以不能触他的霉头。齐齐起身，他们走向骰子区准备跟着卡里下注，卡里活动着他藏着十三把连赢的神奇右臂。

戴安娜第一次开腔：“乔迪在百家乐桌上有连胜运，也许你们该跟着他下注。”

“我看你不怎么走运。”梅林对乔丹说。

她跟其他赌徒提乔丹的运气，其实坏了规矩，因为他们可能会找他借钱，又或者他会觉得被触了霉头。但这时戴安娜已经很了解乔丹了，能够察觉到他不在乎赌徒通常介意的那些迷信。

“算牌”卡里摇摇头：“我手感很好。”他挥舞着右臂，摇晃着假想中的骰子。

音乐发出巨响，他们现在已经听不到各自的说话声，乐声把他们轰出昏暗的避难所，赶到赌场大厅那明晃晃的舞台上。现在赌客多了很多，但他们仍能顺畅前行。戴安娜结束了她的小憩，回到百家乐桌上毫无热情地填上空位，赌着庄家的钱。作为赌场陪赌，不论输赢都是庄家的，她就像个沉闷的不朽者。因此，她的脚步比其他人慢了许多。

卡里领路，他们穿着那绯红和蓝色相间的赌城大赢家夹克，就像三个火枪手。他雀跃又自信，梅林几乎同样雀跃地跟着，血液因赌博而沸腾。乔丹跟随的脚步更慢，他赢来的大把筹码令他的脚步显得比另外两人沉重得多。卡里正试着嗅出手气好的赌桌：标志之一就是庄家的筹码所剩无几。最终他带他们来到一个敞开的围栏里，三人依次落座。卡里是荷官的下家。他们押了些小注，直到卡里终于把红色骰子拿到双手之间，爱惜地搓弄着。

那孩子押了二十块，乔丹两百，“算牌”卡里则是五十。他掷出个6点。他们都加了注买下其他点数。卡里拿起骰子，热情又自信地用力把它们扔向桌子的远端。他不敢置信地盯着它们，是糟得不能再糟的结果——7点出局，干脆落败，那么多点数中偏偏扔出个7点。那孩子输了一百四十，卡里输了三百五十，乔丹最惨，输掉了一千四百块。

卡里嘟囔着离开赌桌。他的信心彻底被动摇，现在非常谨慎地玩着21点。他得算出牌盒中的每一张牌才能赢过荷官。有时能成功，但那将会是一场漫长的折磨。有时他能完美地记住每一张牌，算出牌盒里还剩哪些牌，并比荷官多出百分之十的赢率，他会押上一大堆筹码。即便如此，有时百分之十那么高的赢率也帮不了他，他还是会不走运地输掉，然后再去算一盒新牌。现在，他出色的右臂背叛了他。卡里只剩下最后一笔钱，他眼前的这一夜将会暗淡乏味，他必须得非常聪明地赌，还不能走霉运。

梅林那孩子也离开了，他也只剩下最后一笔钱，但他没有任何赌博技巧，只能全凭运气。

乔丹独自一人缓缓在赌场转悠。他很爱这种在人群和赌博的嗡鸣中孑然一身的感觉，独自一人却不孤独，和陌生人交一小时朋友，然后再不相见。骰子铿然碰撞。

他晃悠着穿过21点区那些笔直排列的马蹄形赌桌，倾听着换牌的第二声轻响。卡里教了他和梅林这个技巧。一个不老实的荷官如果手法够快，用双眼是无法发现的。但如果你凝神细听，就能听到他从这副牌的最上面那张下滑出第二张的轻响，因为最上面那张才是他所要的好牌。

才傍晚七点，人们已经排着长队等待晚餐时段的表演。赌场里没人认真赌博，既没有豪赌客，也没有大赢家。乔丹敲着手中的黑色筹码考虑着，然后走上一张几乎空着的骰子桌，拿起亮晶晶的红色骰子。