第十三章 陆地！陆地！（第2/5页）

“我们准备做任何事情，”埃居尔加了一句，“这些日子暴风雨连天，没有什么事可干，我都开始生锈了！”

“你可以用你的大嘴吹气！”这时，小杰克说道，“我敢保证，你一定和大风一样有力气！”

“这是一个好主意，杰克。”迪克·桑德大笑着说道，“等风停了，我们就让埃居尔吹着我们的帆前进。”

“愿意听从你的指挥，迪克先生！”勇敢的黑人说着，用力鼓起他的腮帮子，简直像是力大无穷的北风神(1)。

“好了，朋友们！”见习水手接着说道，“我们首先要把一张备用帆系在横桁上，因为我们的前桅第二方帆被狂风吹走了。或许干这个活儿非常困难，可是我们必须做！”

“必须做！”阿克顿回答。

“我能帮忙吗？”小杰克一边问，一边做出跃跃欲试的样子。

“当然能了，我的杰克！”见习水手回答，“你要和我们的朋友巴特一起掌舵，你可以帮他驾驶轮船。”

小杰克为自己能够成为流浪者号的舵手助理而感到格外自豪，这是不言而喻的事情。

“现在开始工作吧，”迪克·桑德继续说道，“我们必须尽可能小心，不要太冒险。”

这些黑人在见习水手的指挥下，立刻开始动手工作。

对于汤姆和他的同伴来说，将第二方帆挂在横桁上的确存在一些困难。首先，他们要把卷起的方帆吊起来，然后再用绳子绑在横桁上。可是，迪克·桑德的指挥非常出色，大家又完全听从他的命令，因此一个小时之后，第二方帆已经挂在了横桁上，横桁升了起来，第二方帆恰到好处地张起一半。

至于前桅大方帆和第二三角帆，由于暴风雨到来之前已经收起，因此尽管风刮得仍很猛烈，但是没有花费多大力气便都张了起来。

终于，在这天早上十点的时候，流浪者号已经在前桅大方帆、第二方帆和三角帆的共同推动下，扬帆航行了。

迪克·桑德认为在目前这种情况下，升起这些船帆已经足够了，即使再挂一张帆行驶也是比较冒险的行为。如果风力不减，这三张船帆足以保证他驾驶轮船每天航行200英里。这样，他们在十天之内就可以到达美洲海岸。

见习水手的确感到非常满意，他回到船首的舵位旁，向流浪者号的助理舵手杰克师傅表示了感谢。此刻，流浪者号已经不是在随波逐流，而是在迪克·桑德船长的指挥下，行驶在正确的航向，因此了解一些航海知识的人都能够理解迪克心中的快乐。

第二天，乌云依然以往常的速度向前流动，但是在一块块云团之间已经出现了很大的缝隙，太阳透过这些缝隙将阳光照耀在海面上。有时，流浪者号完全沐浴在阳光之中，而沐浴着生机勃勃的阳光是一种多么令人愉快的事情啊！有时，这些美好的阳光重新躲入向东方奔驰的云雾背后，不久再显现出来，然后又迅速地消失了。不过，天气已经开始转晴。

流浪者号所有的舱门都打开了，以使船舱内通风。有益健康的清新空气进入货舱、后舱和所有船员的房间。人们把潮湿的船帆摊开，让它们在阳光下晾干。甲板也被清理得干干净净。迪克·桑德可不希望自己的轮船在进入港口的时候，没有经过彻底的清洁工作。船员们并没有感到过分劳累，因为他们只是每天利用几个小时的时间打扫船上的卫生，即使这样，几天后轮船内外也被彻底打扫干净。

虽然再也没有测程仪可以测量航速，见习水手还是根据自己的经验，通过轮船驶过海面留下的水纹估计出了船只的航行速度。他毫不怀疑，流浪者号在一周之内就会到达美洲大陆。他把自己的看法告诉了韦尔登夫人，并将流浪者号在航海地图的位置指给韦尔登夫人看。

“哦，我们会到达哪一带海岸呢，我亲爱的迪克？”韦尔登夫人问道。

“这里，韦尔登夫人，”见习水手一边回答，一边指着地图上从秘鲁到智利之间漫长的海岸线，“我并不知道我们到达的确切地点。这是复活节岛，它已经留在我们身后，在西边。现在的风向很稳定，我判断我们会在东边到达陆地。这一带海岸的港口很多，可是现在我们还不能确切判断我们停靠在哪个地方。”

“好了，迪克，无论哪个港口，我们都愿意停靠。”

“是的，韦尔登夫人，你当然能够很快找到返回旧金山的最佳途径。太平洋航运公司在美洲海岸有完善的服务系统，而且这个公司的汽船在沿岸的主要港口都会有短暂的停留，所以说乘坐他们的汽船到达加利福尼亚再容易不过了。”

“那么，你不打算把流浪者号开到旧金山？”韦尔登夫人问道。

“我要开到旧金山的。等你上岸以后，韦尔登夫人。如果我们能够找到一个水手长和几个船员，我们就把船开到瓦尔帕莱索卸货，正像赫尔船长原来希望的那样。然后，我们再返回我们自己的港口(2)。这样不会耽误你太长时间，虽然和你们分开让人感到非常难过……”