第五章 拥挤的家（第9/11页）

“这个镇上所有小孩都是我接生的。”布鲁娜压低音量不让男人听见，“不管外面怎么说，我的眼睛还没瞎到看不清楚手中的婴儿。”

史黛芙妮脸色发白，转身面对丈夫和牧师。“不要插手！”她叫道。

“我非插手不可！”史密特大叫。他抓起布鲁娜的拐杖，自妻子身上移开。“听清楚了，老女人，”他对布鲁娜道，“不管你是不是草药师，你不能肆无忌惮地殴打任何人！”

“喔，那你太太就可以肆无忌惮地污蔑任何人吗？”布鲁娜大声问道。她自他手中抽回拐杖，对着他的脑袋敲去。

史密特向后退开，用手护住脑袋。“够了。”他说，“我已经够客气了。”

一般来说，史密特只有在动粗前才会说这种话。他身材不高，但身体很壮，而且多年以来累积了不少对付喝醉酒的伐木工的经历。

布鲁娜不是什么虎背熊腰的伐木工，但她看起来一点也不惧怕。她站在原地，等着史密特如同狂风暴雨般扑来。

“很好！”她叫道，“把我丢出去！自己去调药！你和史黛芙妮想办法治好那些不停吐血的恶魔感染病患！顺便帮其他人接生小孩！自己煮药！自己做火焰棒！你们何必在一个老巫婆面前忍气吞声？”

“哦，说真的？”妲西问。所有人都转头看布鲁娜大步走到史密特面前。“我调药和接生的本事不比她差。”妲西道。

“哈！”布鲁娜说。就连史密特也怀疑地看着她。

妲西不理会她：“我想是换人的时候了。我或许没有布鲁娜那种超过百年的诊疗经验，但我不会在镇上作威作福。”

史密特轻搔下巴，看了布鲁娜一眼，后者只是冷笑。

“好哇，”她挑衅道，“我正好休息休息。但是等她缝了不该缝的，割了不该割的伤口后，可别跑到我的大门口来装可怜。”

“或许该给妲西一个机会。”史密特说。

“那就这么办了！”布鲁娜说着举起拐杖狠狠戳着地板，“确保镇上所有人都知道该上哪去找药吃，感谢你让我退休后享受一份宁静。”

她转向黎莎。“来，女孩，扶老太婆回家。”她牵起黎莎的手臂，两人转身走向门外。

路过史黛芙妮身边时，布鲁娜停下脚步，扬起拐杖指着她，以只有她们三人才能听见的音量说道：“再敢污蔑这个女孩半个字，或是指控其他人，我就让全镇的人都知道你那些糗事。”

史黛芙妮恐惧地看着黎莎和布鲁娜朝她的小屋走去。

进屋后，布鲁娜立刻转身面对她。

“好了，女孩？是真的吗？”她问。

“不是！”黎莎叫道，“我是说。我们差点……但是我叫他停，他也停了！”

这说法听起来软弱无力，难以令人信服，她自己也很清楚，且十分惊恐。布鲁娜是唯一愿意为她挺身而出的人，如果连这个老妇人都认为她在说谎，她还不如去死算了。“如果想要的话，你……可以查查看。”她满脸通红地说道。她低头看向地板，忍住泪水。

布鲁娜咕哝一声，摇摇头。“我相信你，女孩。”

“为什么？”黎莎问，“加尔德为什么要那样说谎？”

“因为同一件事女孩子做了就会被赶出镇子，男孩子做了却会到处吹牛。”布鲁娜说，“因为男人会以他人如何看待自己那条摆荡的小虫来界定自己的价值。因为他是一坨屎，心胸狭窄、感情脆弱、愚蠢之极……”

黎莎再度开始哭泣。她觉得自己仿佛一辈子都在哭泣，一个人怎么会有那么多眼泪。

布鲁娜张开双臂，将黎莎拥入怀中。“好了，就是这样，女孩。”她说，“彻底发泄出来，然后我们再来决定接下来该怎么办。”

黎莎泡茶时，布鲁娜小屋里安静无声。天色还早，但她已经感到筋疲力尽。她要如何在伐木洼地中度过余生？

来森堡据此只有一个星期的路程，她心想。那里有数千人，而且没有人听说过加尔德的谎言。我可以找到克拉莉莎，然后……

然后怎样？她知道那些都不切实际。就算她可以找到愿意带她离开的信使，单是想到要在空荡荡的野外度过一整个星期就令她窒息，而且来森人都是农民，用不着阅读以及造纸的技能。或许她可以找到新的丈夫，但把自己的命运系在另一个完全陌生的男人身上的想法不能为她带来多少慰藉。

她端茶给布鲁娜喝，希望老妇人能指点她。但草药师什么也没说，只是安安静静地喝茶；黎莎蹲在她的椅子旁。

“我该怎么办？”她问，“我不能永远躲在这里。”

“你可以。”布鲁娜道，“不管妲西多会吹嘘，她根本没有学会多少本事，而且我教过她的东西十分有限。镇民很快就会回来找我，乞求我出手救命。留下来。只要跟着我一年，伐木洼地的人将永远离不开你。”