第三章 寻找另一个千鹤子（第14/18页）

看来，情况确实不同。最大的问题是，十九日清晨，安田常男目睹了女人的尸体，“自动人”理论就无法解释这点。总之，若没有第二个酷似那个女人的替身，就不能解释蓝色列车上的奇迹。牛越所举的例子，不过是说明人在强烈意志的驱动下，死亡之后或许还能继续活动罢了。但是，这次长途旅行所得到的结论是，这女人的身体只有一个，任何地方都找不到另一个九条千鹤子。六十分之一秒的幻影女子，最后还是以梦幻收场。

在苫小牧站下车后，可以转搭去札幌的千岁线。不用说，牛越肯定是力邀吉敷去札幌，提议他在札幌过一夜。吉敷觉得有些为难。因为明天是星期六，不是星期天，吉敷不想白白浪费一天时间。再说在北海道已没有其他事情要做，最好尽快赶回东京，他明天还想去找九条淳子。

看看手表，现在才七点半刚过，吉敷猜测这班开往札幌的列车会经过千岁机场。

“这班车会经过千岁机场吧？”吉敷说道。和前一班车不同的是，这班车比较拥挤。“如果赶得上飞机的话，我想今晚就回去，我在东京还有工作没做完。”

牛越说了句“是吗”，又说虽然遗憾，但也不想妨碍吉敷的工作。随着列车进入内陆，雪景又回来了。太阳已经西沉，窗外是连绵不绝的雪原，枝头披雪的枯树迅速向车后飞驰而过。

昏暗雪原上的披雪枯树，在列车窗户内灯光的照射下，看起来就像伫立在雪原上的稻草人。吉敷觉得这是索然无味的心灵风景，或许这也是他本人的心境反映。

从苫小牧站很快就到了千岁机场站，两人走下崭新的月台，搭乘电扶梯，走上与机场相连的长廊。机场车站就是要这么豪华，像新干线的车站一样。因为淡季的关系，吉敷顺利地买到机票。然后两人在机场餐厅用餐。离登机还有一点时间，两人便在宽敞的候机大厅长椅上坐下聊天。

这个机场的候机大厅别具一格，像个大型剧场。在广阔的空间里，许多长椅以同一个方向排列。相当于舞台帘幕的前方，嵌着直到天花板的大落地窗。巨型喷气机的机鼻就在玻璃窗前，一副咄咄逼人的架式。两人一面眺望机场风景一面聊天。牛越请吉敷代他向中村问好，吉敷说这是一定会的。

吉敷还想说点什么，但牛越说登机时间已经到了，于是两人握手告别。

7

第二天是三月三日星期六，回到东京的吉敷向主任简短地汇报了调查情况后，便匆匆去东急东横线的都立大学找九条淳子。由于吉敷想尽快见到淳子，甚至还来不及去见中村。这天东京的天气甚佳。进入三月份，东京的气候迅速转暖，让人难以相信几天前自己还在铺满白雪的街头奔波。

吉敷很快就找到越后九条家告诉他的九条淳子所租的公寓，公寓距离车站大约步行十分钟左右。但淳子不在，可能正好出去了。为了慎重起见，吉敷跟公寓管理员打听，管理员说她已经搬走了。问管理员知不知道她搬到哪里，管理员穿着木屐走出玄关，为吉敷指点方向，说搬到前面那栋大厦去了。管理员所指的大厦，离这里不过一百米。问她是什么时候搬走的，管理员说大概是上个星期。

吉敷来到这栋大厦，门前有广阔的玄关，并设有电梯，是一栋八层的漂亮建筑。淳子的房间在六楼，吉敷走出电梯后往左转，只见一条长长的走廊，两侧都是房门。吉敷突然找不到方向，只觉得这是栋很大的屋子，女大学生独居在此，似乎有点奢侈。不久后找到写着“九条”名牌的房门，按下门边的电铃。

“谁呀？”电铃上方的扬声器发出好像是淳子的女性声音。

“请你看看这个。”吉敷边看着白色房门中央黑痣般的猫眼边说着，还把警察证件递上去。

“我不看……”女人用怀疑的声调说。

“我是警察，想来打听一下关于九条千鹤子的事。”吉敷这么自我介绍，淳子似乎紧张得说不出话来了。扬声器非常微妙地传达出她的不知所措。

花了不少时间才打开门锁，也许她在收拾房间吧。但即使开了房门，她也无意让吉敷走进房间，两人就在门口交谈。吉敷非常重视对她的第一印象。虽然在九条家看过照片，已经知道她的相貌与姐姐不同，但对于第一次见面还是抱着渺茫的期待。

可是，亲眼看到的淳子的相貌，就跟照片上一样——站在吉敷面前的，是与千鹤子长相完全不同的女孩。

她生于昭和三十八年，现在才二十岁。这样的年龄，让她脸上还留着未退的稚气。她看起来并不丑，甚至可以说别有魅力。但客观来说，与千鹤子相比，在姿色上还是差了一截。但是，两人的差别在哪儿呢？吉敷一时也说不上来。跟千鹤子一样，淳子的个子也相当高，发型也很像，鼻梁也很挺，不是很胖，也不是特别瘦。但从整体相貌上来看，则令人怀疑两人是否真有血缘关系，因为长相完全不同。当然，脸上也没有黑痣。