第十一章（第2/5页）

“比如？”

“嗯，虫豸，我记得有这个。好像还有黄鼠狼。是，我确定还骂他是白眼黄鼠狼。不过这些他可能不会计较。真正麻烦的是我嘲笑了他的奶牛盅。”

“奶牛盅!”

我大喊一声。他给我打开了一条新思路，一个想法破土而出。刚才这么一会儿工夫，我集结了伍斯特的全部脑细胞帮我解决这个难题，一般情况下没点线索我是不会罢休的。听他提起奶牛盅，大脑好像突然一个激灵，开始翕动着鼻翼到处探嗅。

“没错。我知道他多么喜爱欣赏这件宝贝，当时正搜肠刮肚想什么带刺的话能伤到他，于是跟他说那是现代荷兰玩意儿。昨天晚餐时我听他的意思是这样最要不得。于是我说：‘你和那十八世纪的奶牛盅!呸!现代荷兰玩意儿!’大概意思吧。这下正中下怀。他脸涨成紫色，宣布婚礼取消。”

“听着，果丝，”我说，“我看有门了。”

他喜形于色，看得出乐观主义苏醒了，蹬了蹬腿。这个粉克-诺透天性乐观。要是诸位记得他对斯诺兹伯里集市文法学校男学生们的演讲，就该知道其主旨是呼吁那帮小鬼头不要沉湎于黑暗面。

“是，我相信有办法了。果丝，你要做的就是去偷走奶牛盅。”

他张开嘴，我以为一句“呃，什么”要冲口而出，可他只咕嘟了几声。

“这是至关重要的第一步。你藏好奶牛盅，然后跟他说东西在你手里：‘你看怎么着吧？’我很有把握，他为了重新得到这只臭奶牛，你说什么是什么。你知道这些收藏家是什么德行，都疯疯癫癫的。就说我汤姆叔叔吧，他为了得到这玩意儿，都准备拿独一无二的厨子阿纳托来作交换。”

“不会是我住在布林克利那会儿的那位吧？”

“可不。”

“整治出阿涅丝·索莱尔nonettes de poulet[1]的那位？”

“正是那个艺术家。”

“你是说，你叔叔为了得到这个奶牛盅，真的打算放弃阿纳托？”

“达丽姑妈亲口告诉我的。”

他深吸一口气。“看来你说得对，这个计策准能解决问题。当然了，咱们得假设沃特金爵士同样看重这玩意儿。”

“他当然看重。是吧，吉夫斯？”我看他正端着白兰地徐徐走进来，于是叫他参谋一下。“沃特金·巴塞特爵士下令取消果丝的婚事，”我解释说，“我刚才跟他分析，要让爵士回心转意，只要把奶牛盅弄到手，不逼得他点头同意就坚决不还。你赞不赞同？”

“毫无疑问，少爷。粉克-诺透先生手中若是握有这件艺术品，便可以随心所欲。少爷英明。”

“谢啦，吉夫斯。嗯，的确不赖，尤其考虑到这是我随机应变拟定的策略，没有反复斟酌过。果丝，我要是你，就马上着手行动。”

“冒昧打扰，少爷。”

“你有话说，吉夫斯？”

“是，少爷。我想说的是，在粉克-诺透先生依计行事之前，还有一个障碍需要克服。”

“是什么？”

“沃特金爵士为了妥善保护其利益，已经派奥茨警官守卫藏品室。”

“什么？”

“正是，少爷。”

果丝脸上的阳光消散了。他发出痛苦的呻吟，很像留声机唱片停转的声音。

“不过我以为，只要略施小计，就可以排除这个障碍。不知少爷是否记得，上次在扎福诺公馆，罗德里克·格罗索普爵士被锁在盆栽棚中，不巧门外有多布森警员把守，因此少爷想解救格罗索普爵士的计划很可能功亏一篑？”

“历历在目，吉夫斯。”

“当时我斗胆建议，不如采用调虎离山之计，传话说其未婚妻——即客厅侍女玛丽希望他到覆盆子树丛中小叙。之后一试之下，证明的确奏效。”

“是，吉夫斯。不过呢，”我怀疑地说，“我看这一着现在派不上用场啊。多布森警官年少气盛、热情浪漫，这种人只要对他说覆盆子丛里有女孩子，他准自动自觉扑进去。尤斯塔斯·奥茨可没有多布森这腔烈火。他一把年纪，看起来像是家庭生活稳定，叫他去喝杯茶还差不多。”

“的确，少爷所言极是，奥茨警官性格较为严肃。不过我只是想借此说明两者道理相同。对于眼前这场危机，只需要设计一个迎合个体心理的诱饵即可。我的建议是由粉克-诺透先生向警官透露说他看见警盔在少爷手中。”

“哎哟，吉夫斯!”

“是，少爷。”

“我懂了。不错，真是呱呱叫。嗯，肯定能成。”

果丝目光呆滞，表明完全摸不清头脑。我一番解释。

“果丝，今天晚上稍早一点的时候，一只神秘的手偷走了这位‘尖头曼’[2]的头盖儿，戳中了他的痛处。吉夫斯的意思是，你去跟他说看见东西在我屋里，他一听说一定会冲上来，像母老虎追寻失踪的虎崽。如此一来，你就可以自由行动啦。这就是你这个主意的精华思想，是不是，吉夫斯？”