第十四章 最后的休整（第2/3页）

“现在，”我想，“我们已经到了这里，即将攀登斯奈费尔。很好！我们还要进入火山口探险。很好！其他人这样做了，而且并没有丢掉性命。可是，并不完全如此。如果真的有一条小路通往这个岛屿的内部，如果那个没有头脑的萨克努塞姆告诉我们的是事实，那么我们肯定会在火山的地下通道中迷路。况且，现在还没有任何证据能够证明斯奈费尔已经熄灭了，谁能确保它此时此刻不是正在酝酿一次突然的火山喷发呢？难道我们能够根据这个怪物自从1229年以来一直在睡觉，就断定它永远都不会睡醒吗？如果它突然醒了过来，我们怎么办？”

这是一个需要考虑的问题，而且我真的在认真考虑。每当闭上眼睛，我就会梦到火山喷发。现在，我马上就会变成火山灰，在我脑子里大致成了一项事实。

最后，我再也忍耐不住，下决心一定要把自己的想法含蓄地告诉叔叔，提醒他，他的假设是完全不成立的。

我找到叔叔，把自己的忧虑告诉了他，然后后退几步，我知道留下足够的空间让他爆发是必要的。可是我错了。

“我也正在思考这个问题。”他非常简单地回答。

他的话是什么意思？难道他居然真的听进了我讲的道理，并且打算放弃他的探险计划吗？如果真是这样，那简直是太好了！

他沉默了一会儿，我不敢打扰他，最后他继续说道：“我已经在思考这个问题了。我们一到斯塔比，我就开始注意你刚才谈到的这个重大问题。我们不能草率行事。”

“真的不能！”我强调了一句。

“斯奈费尔火山已经平静了600年，可是它随时都有可能苏醒。不过，火山喷发前总会有明显的征兆出现。我已经询问过当地的居民，也考察过地面，我可以向你保证，阿克塞尔，它是不会喷发的。”

听到他如此肯定的保证，我愣住了，一时说不出话来。

“难道你怀疑我的话？”叔叔说道，“那好，你跟我来！”

我像个机器人一样顺从了他的意志，跟着他离开了牧师家。教授带我走向一条直直的小路，穿过一个四周都是玄武岩的石壁缺口，向大海相反的方向走去。不久，我们便走到了一处旷野，如果我可以将那些无边无际的火山喷发堆积物称为旷野的话。这里到处堆满了玄武岩、花岗岩以及各种各样的岩石，仿佛刚刚下过一场岩石雨，而整个旷野都被这场雨砸得七零八落。

我看到到处都有火山气流在冉冉上升。冰岛人称这种白色的蒸汽为“里吉尔”，它们来自地下温泉，可以显示地下能量的活动情况。这种情形似乎正好证明了我的担心，但是当我的叔叔开口说出下面这段话之后，我感到自己刚刚生出的希望一下子跌到了谷底。

“你看见那大量的蒸汽吗，阿克塞尔？好了，它们证明我们不必担心火山会突然发怒！”

“为什么？”我大叫着。

“我们都很清楚，”教授说，“火山爆发之前，这些蒸汽会大量增加，而在即将爆发的时候会突然消失，因为地下岩浆一旦失去压力，就会从火山口喷发出来，而不会利用地表上的缝隙释放能量。所以说，如果这些蒸汽情况正常，那么说明它们的能量不再继续增加，如果气候没有从风雨交加变为一种令人窒息的平静状态，那么你就可以断定火山近期不会喷发。”

“可是——”

“别说了，这些证据已经足够了。如果科学开口说话了，胡说的人最好住嘴。”

我垂头丧气地回到牧师家里。叔叔的科学论据使我哑口无言。不过，我还抱着一线希望，那就是我们在火山口找不到通往深渊的通道。那样，即使全冰岛的萨克努塞姆都来了也于事无补。

那天晚上，我做了一夜恶梦。我梦见自己正在火山深处，然后像一块火山岩一样，被猛然喷发到了星际空间。

第二天，6月23日，汉斯和他那些伙伴们背好粮食、工具和仪器，等我们出发。我和叔叔负责两根铁棒、两支枪和两盒子弹。汉斯非常细心，他为我们准备了一个装满水的皮袋，这样加上我们水壶里的水，足够我们喝一星期了。

早晨九点钟，牧师和他那位高大的悍妇站在门口，无疑是要以主人的身份崇高地向我们这些旅客道别。可是我们没有想到，这种道别的形式是一张巨额的账单，上面事无巨细，甚至我们在这间乡间小屋吸进的臭烘烘的空气也包括在其中。这对可敬的夫妻的敲诈行为就像瑞士小旅店里的老板一样，对他们根本没有执行的好客开了最高的价单。

叔叔一句话没说，照单支付。一个即将前往地心的人是不会太在意那几块利克斯银币的。

随后，汉斯用明确的手势表示出发。不久，我们便将斯塔比抛在了身后。