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哈玛德娅德不喝饮料了，「当然没有！」

「密涅娃知道。」格拉海德说。

「她当然知道，我和她讨论过这件事。但是你这会儿让我有些吃不准了。密涅娃？」

「我在听，伊师塔。」计算机道，「艾拉正要离开；拉撒路已经回到房间里。没出问题。」

「谢谢你，亲爱的。密涅娃，有没有可能拉撒路已经知道了哈玛德娅德和我的事？我是说我们已经怀孕，以及为什么怀孕和怎样怀孕的这件事。」

「他没有说起，在他面前也没有人提过这件事。通过分析我所掌握的有关数据，他知道的可能性低于千分之一。」

「那么艾拉呢？」

「低于万分之一。伊师塔，当艾拉命令我向你提供服务、并给你分配一个受限制的记忆库时，他制定的程序使得后面的任何程序只能简单地删去分配给你的记忆库。这么一来，他就没有办法恢复你的个人文件，我也不能自己编程来把它传播出去。」

「是的，你是这样向我保证的。但我不是很懂计算机，密涅娃。」

密涅娃咯咯地笑了起来，「可是我懂。你可以说计算就是我的职业。别担心，亲爱的，你的秘密在我这儿很安全。拉撒路刚刚要求我为他准备一顿简单的晚餐，吃完饭以后他就要睡觉了。」

「好的。告诉我他吃了什么、吃了多少、以及什么时候上床睡觉的，他睡醒后通知我。如果一个男人晚土睡不着，表明他正处于低潮期；我得做好准备，随时可以作出反应。你知道我的意思。」

「我会关注他的脑波型图，伊师塔。你会提前两到五分钟得到警告——除非埃尔·迪亚布罗突然跳到他的肚子上。」

「那只该死的猫。但是那样醒来不会让他感到沮丧；我担心的是他做的那些跟自杀有关的噩梦。转换注意力的紧急措施已经快用完了，我总不能再一次一把火烧了那座小屋吧。」

「在这个月里，入睡后的拉撒路还没有出现过那种典型的忧郁梦魇，伊师塔。我现在已经知道了如何发现那样的脑波型图；我会非常小心的。」

「我知道你会的，亲爱的。真希望我们知道他过去出了什么事，竟会做现在这种噩梦；那样的话，我们也许可以彻底消除这些梦魇。」

「伊师塔，」格拉海德插话道，「如果你在他的记忆上做手脚，也许会把艾拉追求的那些东西都毁掉。」

「但我可能因此救了我们的顾客。做你的背部按摩好了，更精细的工作留给密涅娃和我吧。还有其他事吗，密涅娃？」

「没有。噢，有。艾拉让我找哈玛德娅德，他想和她谈谈。她接电话吗？」

「当然！」哈玛德娅德说，翻身起来，「还是让他通过你说吧，密涅娃；我不想用电话，我还想接着按摩呢。」

「哈玛德娅德？」

「我在，艾拉。」

「给你捎个口信。对老祖好一些，像平常一样到那个小屋去，好吗？最好早些去，和他一起吃早饭。

「你肯定他想看到我吗？」

「是的，他想。他本来应该不想看到你的，你让他很难堪。你是怎么了，哈玛？但这个口信是他的意思，不是我的。他想确认你没有被吓跑。」

她长舒了一口气，「只要他允许我留下来，我是不会被吓跑的。父亲，我告诉过你，他允许我待多长时间，我就会待多长时间。我是认真的，过去这样想，现在也这样想。想知道我有多认真吗？我已经告诉了我的经理，她可以用长期贷款买下我的公司。」

「真的吗？我很高兴。如果你真的这么做了，只要你想套现，我——应该说政府——可以把贷款从你手上接过来，而且不打任何折扣。我已经下了命令，任何与老祖有关的事都可以授予没有上限的贷款额度。需要的话，告诉密涅娃一声就行。」

「谢谢你，先生。但我不需要钱——除非祖父对我厌倦了，同时我又看到了其他什么值得投资的事。我的生意现在还不错；我可以让普里西拉帮我几年。事实上，生意非常好。我敢打赌，我的财产已经超过了你。我是指你的私人财产。」

「别傻了，我的傻闺女；作为一个公民，我几乎一文不名，但我的权力让我可以只说一句话就把你的财产没收充公，转到密涅娃名下，而且没有人会质问我。」

「但你永远不会这样做。你待我这么好，艾拉。」

「嗯？」

「你的确很好……即使你记不得我孩子的名字。我感到很快乐，爸爸，是你让我这么快乐的。」

「你已经有五十年或者六十年没有叫我『爸爸』了。」

「因为你不鼓励孩子长大成人以后还和你保持这么亲密的关系。我对我的孩子也是这样要求的。但这个任务让我觉得和你的距离拉近了。我不说了，先生，我明天一早会去那里的。挂了？」