第九章 贺兰悲歌 第二十一节（第3/6页）

所以，梁永能一面派人向兴庆府报捷，一面将主力留在盐州城休整，自己则不待天明，亲自点了一万精骑，汇合野利赞与贺崇榜部，对拱圣军余部穷追不舍。他之所以要亲自领兵，与炫耀武勇之类的虚荣无关，而是因为梁永能对拱圣军的战斗力印象过于深刻，而他的麾下却缺少真正可以独挡一面将领。否则野利赞与贺崇榜何至于放跑符怀孝？

符怀孝此时也已经明白梁永能是必欲得己而甘心。但宋军的军法继承自五代，虽经修订，但是军法依然明文规定：弃主将而逃者斩！既便不是故意弃主将而逃，军法也规定：大军失主将者，将校以下皆免官黜为民，忠士以下流万里！这等严酷的法令，使得符怀孝没有别的选择。

为了节省体力，他将麾下的战士们分成四队，四队轮流断后，充分利用河流与谷道，交替掩护。

但西夏人是分三路而进，挡得一路滞后，马上便有另外二路追了上来。使得拱圣军几乎也没有喘息之机。

局势越来越让人绝望。

如此坚持到了中午，在成功的用一系列花招暂时甩远西夏人后，符怀孝与种朴终于发现了无定河。

“全军饮马稍事歇息！”符怀孝揣度着西夏人与自己的距离，下达了命令。士兵们发出一阵欢呼，争先恐后的牵着战马奔去无定河。有些人开始狼吞虎咽地就着河水吃起干粮来；有些战士则耐心地喂着战马。所有人的体力都消耗得太大了。

符怀孝望着这一幕，微微摇了摇头，将种朴叫至身边，低声道：“种郎，我要汝率兵先去求救兵！”

种朴吃了一惊，抬眼望着符怀孝，“大人，我军已至无定河，只要循河而行，西贼追不上我们！”

“我们还能跑多久？！”符怀孝厉声反问道。

种朴向左右看了一眼，叹了口气，不再说话。

“汝率两百骑，每人带两匹马，昼夜兼程去夏州找折将军，如果他接到我的信便出兵，此时也快到宥州了。我看到前处有座小山，乃可守之地，我便据守此山，等待援军。”符怀孝没有说自己能守多久。

无论是种朴还是符怀孝，心里都清楚地知道，他绝对守不到援兵到来的那一天。但是两个人也更加清楚地知道，拱圣军也无法再跑下去了。符怀孝做出这样的安排，无非是想保存种朴，使一个才华出众的后起之秀不至于从此无望于军旅甚至白白葬送于此；也是想保存一点拱圣军的种子——他无法堂而皇之的将军旗交付种朴带走，但只要拱圣军还有人在，即便军旗不存，也可以寄望于皇帝的恩典，毕竟还有重建之希望。

“末将宁愿与西贼死战。请大人另委他人请援。”种朴断然拒绝。他听明白了符怀孝的意思，但是种家的人绝不会临阵脱逃。

“此乃军令！”符怀孝冷冷地说道。

“大人！”

“汝即刻出发，不得延误军机！”符怀孝声色俱厉地喝斥着。

“是！末将领令！”种朴咬咬牙，转身大步向自己的战马走去。

无定河边传来集合整队的喧哗声。

符怀孝走到一边去探视受伤的战士，到种朴率部远去，也没有移目看他们一眼。一直到马蹄声远，他才颁布命令：“全军上山，固守待援！”

在拱圣军上山后没多久，无定河边的这座小山，便被西夏人围了个里三层外三层。

黄昏。

距宥州城约五十里左右的一个山涧内，种朴与他的部下们发了疯似的抽打着战马，催促着战马疾驰。“驾！”“驾！”的催促声不绝于耳。他还抱着万一的希望，想要尽量将援兵请到。如果不能在天黑前赶到宥州，一旦宥州城落关，未必便能叫开城门。那么会便耽误一个晚上的时间。更何况，种朴也担心着宥州城现在究竟还在不在宋军的掌握当中。不过现在看来，在夜晚来临前赶到宥州，已是不可能完成的任务。

清脆的马蹄声在山涧内此起彼落，如同暴雨落在巨石之上一般。

“站住！”忽然，涧内传来大声的喝斥。

“吁！”种朴连忙勒马，伸手摘起弓来，起身四顾。他身后的部下也纷纷勒马，张弓搭箭。

便见山涧两侧崖石上，整整齐齐两排弩手正将弩机瞄准着种朴一行。

一个三十来岁的武官伸出半个身子来，正在厉声喝道：“你们是什么人！”

种朴见着那个武官的服饰，只觉得心头一阵狂喜。

宋军！

是宋军！

“我们是拱圣军。”种朴压抑住心中的喜悦，大声问道：“你们是哪军的？”

“拱圣军？！”那人疑惑地望了种朴一眼，又伏下身去。

弩手们依然将弩机对准着种朴一行人。