第十七章 鏖战赤壁，故纵曹操（第4/6页）

失败的哀伤情绪始终在军队中萦绕，南征时的踌躇满志已被赤壁的大火烧成了灰，此时留存的唯有那求生的渴慕。

曹操累得快要散成无数块碎片，马蹄歪了一下，也不知是踩着了水塘，还是陷入了泥淖。

他每走两个时辰，都会向旁边的马车里喊一声：“冲儿？”

回应他的声音很轻，人马行进的淌水声太大，他常常听不见，不得不把大半个身子匍匐下去，耳朵贴在车厢上，或者揭开车帘，悄悄地睨一眼。逼不得已时，他会把手探进去，探一探曹冲的鼻息，若能在指间感受到一丝微弱的呼吸，他那悬在喉咙口的心才缓缓放下。

已经很久没有听见追兵的喊声了，也许孙刘联军也疲累了，泥泞艰涩的道路不仅延宕了曹军速度，也绊住了追兵的步伐。

曹操立起身体望了望，漫长的华容道快要到头了，这一支残兵仿佛从母亲腹中挣扎而出的婴儿，在潮湿阴冷的子宫里艰难地爬行，即将迎来苦涩的新生。

路口恍惚有旗帜飘了一飘，似乎一片不慎落入人间的青云，曹操以为自己眼花了，他揉了一揉，那面旗帜却变得清晰起来，旗帜下漫出了一股黑色洪流，有逼眼的亮光分泌而出，那是一支军队。

“有埋伏！”不知是谁号呼了一声，已精疲力竭的曹军都吓破了胆，竟有士兵哭了起来。

曹仁拍着马冲上来，气喘吁吁地说：“丞相，快、快走……”

“快、快走……”于禁、夏侯惇一众武将也赶了上前，每个人都像得了哮喘病，说话透着无力。

曹操打量着这些在战场上威风八面的将军们，那一张张倦怠的脸显着菜色，像是饥饿多年的难民，拿着兵器的手竟在不由自主地发颤，身体摇晃着，似乎随时可能掉下马鞍，他心里又悲又苦，眼泪几乎要蹦出来。

他缓缓地拔出佩剑，脸上透着誓死的坚决：“孤欲与众将共生死！”他咬着牙，将生死置之度外的决断在血液里跳跃沸腾。

“孟德，别来无恙乎？”一个清朗高爽的声音幽幽传来，仿佛高山之巅垂下的一溜清泉，流淌着畅快的语调。

曹操愣住了，他看见那面旗帜下缓缓驰来一骑，冷清的阳光在那人的脸上耐心地勾勒，他忽然明白了，用满不在乎的语气说：“玄德，汝欲取吾性命乎？”

刘备畅声大笑：“非也，非也，今日只为叙旧耳。”

“叙旧？”曹操只当刘备是杀人前的伪善仁厚，“玄德好兴致，伏于此路候操多时，原来只为叙旧？”

刘备却是确定地说：“正是，孟德不信也罢，信也罢，刘备今日不举刀兵，更不取孟德性命，只为叙旧！”

曹操一怔：“奇了，你不举刀兵，又为何伏兵当道？不取我性命，又何必挥师拦路？”

刘备富含意味地凝视着他：“当年讨董之际，孟德问刘备，‘若他日刀兵相见，该当若何？’孟德尚记刘备之回答否？”

曹操回想着：“你说愿效法晋文公……”他不禁一呆，“玄德今日莫不是要效法晋文公？你这是为何？为一句戏言释刀兵，玄德若当真行此举，曹孟德是该领汝情，还是笑汝愚拙？”

刘备轩朗大笑：“孟德想知道刘备为何放你，何不下马一叙？”他做了一个请的姿势，自己却先下马，走至路口新搭起的土台前。

曹操犹豫着，曹仁在他背后悄声道：“丞相，不要去，刘备奸诈，不可信。”

曹操把佩剑插回鞘，筹谋道：“刘备若要杀我，此刻便该率军杀来，不用再施伎俩，我便去会会他，瞧他怎么说！”

他驱马向前，曹仁、夏侯惇一众人到底不放心，索性紧跟在他身后，同来到土台下。

曹操腾身下马，正对上刘备含笑的眼睛，他乍看见刘备身后白衣羽扇的年轻人：“这位便是诸葛孔明？”

诸葛亮行了一礼：“承曹丞相知道诸葛亮微名。”

曹操一面和刘备登台，一面打量诸葛亮，说道：“‘卧龙’之名，荆州俱闻，我自得荆州，日日听闻‘卧龙’，人未见，耳却熟也。”

刘备笑吟吟地说：“蒙孟德记得刘备帐下心腹。”他见曹操仍在看诸葛亮，不禁笑道，“孟德对孔明如此着迷么？”

曹操失落地说：“我是以为他像，郭奉孝……不免多多看顾……”提起郭嘉，心中的酸痛涌动起来，那个死在北征乌桓途中的英姿青年，是烙在他心上的伤疤。他忽然想，若是郭嘉还在，赤壁这把火也许烧不起来。

说话间，二人已在土台落座，有侍从奉酒爵献上，刘备捧起：“为久别重逢，当饮此爵！”

曹操端着酒爵迟迟不饮，刘备心里透亮，笑道：“孟德若担忧此酒，我们换一换就是！”他说着便要去取曹操手中酒爵，曹操却不肯了，他是受不得激将的倔强脾气，索性当先一饮而尽，还张扬地亮了亮底。